我国是世界上种茶、制茶和饮茶最古老的国家。国人喝茶竟可追溯到两千年前。
    茶始早是以为药，据《神农本草经》载：“神农尝百草，日遇七十二毒，得茶而解之。”茶树本野生灌木，汉代被识，至唐开始有人将茶移入庭院栽植。后来，茶从药过渡成为一种绝佳饮品，据可靠记载，当在西汉时期。公元前59年，王褒在他著的《僮约》中有“武阳买茶，杨氏担荷”“烹茶净具，已而盖藏”之句，即反映了当时煮茶、买茶的情景。

    茶原生长在四川、湖南，唐末宋初，扩种至江南。唐代陆羽嗜茶成癖，且对茶道深有研究，撰有专著《茶经》，被后人尊为“茶神”。唐代另一著名茶道专家卢仝咏茶道：“一碗喉吻润；两碗破孤闷；三碗搜枯肠，惟有文字五千卷；四碗发轻汗，平生不平事，尽向毛孔散；五碗肌骨清；六碗通仙灵；七碗吃不得也，唯觉两腋习习清风生。”如此索尽数其碗数，我想一是非渴极之人，二是专事品茶之家所为也。还有诗人白居易在名篇《琵琶行》中咏道：“……老大嫁作商人妇。商人重利轻别离，前月浮梁买茶去。”可见唐代已有专门的贩茶之商。能被白居易拈茶入诗，可以想象，当时茶的贸易，并不算萧条。

    由于茶之特性，它便与文人结下了不解之缘。茶，不断地出现在文人墨客的诗文中。南宋诗人杜耒的《寒夜》诗曰：“寒夜客来茶当酒，竹炉汤沸火初红。寻常一样窗前月，才有梅花便不同。”苏轼词《浣溪沙》有“酒困路长惟欲睡，日高人渴漫思茶。”翻开唐诗宋词，写茶之诗句，比比皆是。连《红楼梦》《儒林外史》也不例外，似乎少了茶，便少了些许意境和品位。

    古人煮茶与今之烹茶其法大异，《茶经》述及唐人之煮茶法系用釜煮之，为粥茶法。唐宋以前煮茶是将茶叶碾成细末，加上油膏、米粉之类的东西，制成茶团或茶饼，饮用时将茶捣碎，放上葱、姜、薄荷、盐等调料煮而饮。这种喝法，保留了药用的遗风，但损害了茶的本色清香。后来，明代人改变了唐宋时茶的做法，而采用炒焙之法，制成青绿茶，烹煮之法也大异于唐宋。青绿茶由于饮用时需要较长时间的浸泡，以使茶的色、香、味尽现，于是有盖的茶具便应运而生。

    当然，喝茶还得善鉴茶。宋代四大著名书法家“苏、黄、米、蔡”之一的蔡襄，便是著名的茶鉴赏家，著有《茶录》一书。鉴茶说来话长，且需品茶的经历、茶的知识颇厚丰才可。我等平常人，喝的平常茶，能识得真假、优劣、新陈则不易。